Les prothèses de hanche au cobalt sont-elles dangereuses ?

Are the cobalt hip prosthesis dangerous?

¹ Service de toxicologie clinique, médico-légale, de l’environnement et en entreprise, CHU Sart-Tilman, 1 avenue de l’Hôpital, 4000 Liège, Belgique
² Service de chirurgie de l’appareil locomoteur, CHU Sart-Tilman, 1 avenue de l’Hôpital, 4000 Liège, Belgique

^a vi.mistretta@chu.ulg.ac.be
^b w.kurth@chu.ulg.ac.be
^c c.charlier@chu.ulg.ac.be 

Résumé

Certaines prothèses de hanche contiennent du métal et sont donc susceptibles de libérer, chez les patients qui les portent, des particules métalliques, en particulier du cobalt. Le cobalt peut être responsable d’une toxicité locale (métallose, réaction d’hypersensibilité, tumeur bénigne) ou systémique (cardiomyopathie, polycythémie, hypothyroïdie, troubles neurologiques). Afin d’estimer ce risque toxique et d’évaluer la performance des prothèses de hanche métalliques, un dosage régulier du cobalt sanguin est recommandé chez le patient implanté. La valeur seuil recommandée actuellement est de 7 µg par litre de sang. Notre étude, réalisée sur 4 ans chez 251 patients implantés, a permis de montrer que la cobaltémie moyenne était de 2,51 µg/l, nettement inférieure au seuil toxique retenu.

Abstract

The placement of a hip prosthesis is one of the most common orthopedic surgical procedures. Some implants contain metal and are therefore capable of releasing metal particles like cobalt in patients who wear metal prostheses. Cobalt can be responsible of local toxicity (including metallosis, hypersensitivity reaction, and benign tumor) or systemic toxicity (including cardiomyopathy, polycythemia, hypothyroidism, and neurological disorders). To monitor potential toxicity of metal hip prostheses, an annual monitoring of patients implanted is recommended and includes clinical examination, radiological examination and blood cobalt determination. The cobalt concentration in blood allows to estimate the risk of toxicity and to evaluate the performance of the implant. The currently recommended threshold value is equal to 7 µg of cobalt per liter of blood. Our study, conducted on 251 patients over a period of 4 years, has shown that the cobalt concentration average was 2.51 µg/l in blood, with 51 patients having a cobaltemia higher than the threshold of 7 µg/l.