Propagation de l’hétérochromatine télomérique : systèmes expérimentaux et extrémités natives. A. Les systèmes expérimentaux d’étude du TPE font appel à des transgènes télomériques initialement portés par des plasmides comportant des répétitions télomériques. Lorsque ces constructions sont introduites dans la cellule, le subtélomère et le télomère natifs du chromosome où a lieu l’insertion sont remplacés par l’ADN plasmidique. Dans ce cas, les éléments régulateurs des subtélomères naturels sont perdus et la propagation de l’hétérochromatine télomérique est généralement exacerbée. B-D. Aux extrémités natives des chromosomes, plusieurs situations sont observées : le subtélomère comprend un ou plusieurs élément(s) propagateur(s) de l’hétérochromatine et l’expression de gènes subtélomériques peut être réprimée (B)  ; un élément insulateur est présent en amont des répétitions télomériques et bloque la propagation de l’hétérochromatine télomérique (C)  ; ou des éléments propagateurs et insulateurs coexistent au sein du même subtélomère, donnant lieu à un TPE discontinu (D) .