Caractéristiques des TNT. Les TNT peuvent être fins ou épais en fonction de leur composition interne. Les TNT fins sont constitués uniquement d’un cytosquelette d’actine F, tandis que les TNT épais contiennent également des microtubules. Les TNT peuvent être constitués de plusieurs TNT individuels (TNTi). À ce jour, ces TNTi n’ont été observé que dans les cellules neuronales, où ils ne sont constitués que d’un cytosquelette d’actine F. Le mécanisme de transport des cargos cellulaires dépend du type de TNT : les TNT ouverts permettent le transfert passif ou actif de composants cytosoliques ou membranaires ; les TNT fermés permettent le transfert de petites molécules et d’ions, facilitant notamment le couplage électrique entre les cellules connectées.