La peste à l’ère moderne, comprendre la transmission de la bactérie Yersinia pestis par les puces

Plague in the modern era, understanding the transmission of Yersinia pestis by fleas

Univ. Lille, Inserm, CNRS, CHU Lille, Institut Pasteur de Lille, U1019 — UMR 9017 – CIIL — Center for Infection and Immunity of Lille, Lille, France

^* florent.sebbane@inserm.fr

Résumé

La peste, causée par la bactérie Yersinia pestis, demeure une maladie mortelle à l’échelle mondiale. Ce pathogène est transmis principalement par les puces, dans lesquelles il s’adapte à l’environnement hostile de leur tube digestif, s’y multiplie et forme alors un biofilm dense qui obstrue l’entrée de sang. Cette obstruction favorise la transmission de la bactérie par régurgitation lors d’un repas sanguin. Ce processus repose sur un programme moléculaire initié chez le rongeur et prolongé chez l’insecte. Dans cette synthèse, nous décrivons l’environnement dans lequel Y. pestis évolue pour infecter les puces, ainsi que les modes de transmission et les mécanismes moléculaires impliqués, tout en adoptant une approche critique pour mieux comprendre les interactions entre Y. pestis et son vecteur, et explorer de nouvelles stratégies de lutte contre la propagation de l’agent de la peste.

Abstract

Plague, caused by the bacterium Yersinia pestis, remains a deadly disease on a global scale. This pathogen is primarily transmitted by fleas, in which it adapts to the hostile environment of the digestive tract, multiplies, and forms a dense biofilm that obstructs the entry of blood. This obstruction promotes bacterial transmission through regurgitation during a blood meal. This process relies on a molecular program initiated in the rodent and sustained within the insect. In this review, we describe the environment in which Y. pestis evolves to infect fleas, as well as the modes of transmission and the molecular mechanisms involved, while adopting a critical perspective to better understand the interactions between Y. pestis and its vector, and to explore new strategies to control the spread of the plague agent.