Modèle de distribution normale des maladies multifactorielles (inspiré du quinconce de Galton). À chaque étape développementale (point noir), la trajectoire que suit un individu (point bleu) dépendra de la combinaison d’effets génétiques et environnementaux qui pourront plus ou moins la dévier. Lorsque tous les facteurs contribuent de manière égale, la distribution résultante est une courbe gaussienne. Ces distributions sont largement retrouvées en biologie, qu’il s’agisse du quotient intellectuel, d’une puissance spectrale à une certaine fréquence d’ondes, ou de l’expression d’une protéine.