Prix Nobel de physiologie ou médecine 2025: Les lymphocytes T régulateurs, des « cellules immunosuppressives » longtemps oubliées

Une brève histoire d’une renaissance scientifique et de son essor en France

The 2025 Nobel Prize: regulatory T lymphocytes, the long-neglected “immunosuppressive cells”. A brief history of a scientific renaissance and its emergence in France

Université Paris-Est Créteil, Inserm U955, Institut Mondor et AP-HP, Hôpital Henri Mondor, Centre d’investigation clinique en biothérapie, Créteil, France

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Résumé

Le prix Nobel de physiologie ou médecine 2025 a été attribué conjointement à Mary Brunkow, Fred Ramsdell et Shimon Sakaguchi, pour la caractérisation des lymphocytes T régulateurs et l’identification du gène FOXP3 comme « chef d’orchestre » de ces cellules. Ces travaux ont réhabilité le concept, alors controversé, de lymphocytes T suppresseurs et ont fondé le champ de la tolérance immunitaire périphérique. Cet article retrace brièvement l’histoire de cette découverte et les contributions respectives des trois lauréats, avant de se concentrer sur l’essor de cette thématique de recherche, en mettant en lumière le rôle déterminant de Benoît Salomon dans son introduction et son développement en France à partir des années 2000.

Abstract

The 2025 Nobel Prize in Physiology or Medicine was awarded jointly to Mary Brunkow, Fred Ramsdell and Shimon Sakaguchi for characterizing regulatory T cells (Tregs) and identifying the FOXP3 gene as their “master regulator”. This work rehabilitated the long-debated concept of suppressor T cells, and established the field of peripheral immune tolerance. Beyong recounting the historical contributions of the laureates, this article reviews the emergence of Treg research in France since the early 2000s, highlighting the decisive influence of Benoît Salomon in the establishment and development of this field at the national level.