L’asporine détermine la réponse du microenvironnement tumoral dans le cancer du sein. A. En réponse au développement d’un cancer du sein peu agressif (généralement hormono-dépendant), les fibroblastes cancéreux secrètent de l’asporine (ASPN) dans la matrice extracellulaire. Cette dernière inhibe la production de TGF-β1 (transforming growth factor beta 1) par les cellules cancéreuses, ce qui les empêche d’effectuer correctement la transition épithélio-mésenchymateuse (EMT), diminue leur potentiel d’invasion et, in fine, bloque la formation de métastases. B. Dans le cas des cancers du sein plus agressifs (triple négatifs - TNBC), les cellules cancéreuses secrètent de l’interleukine(IL)-1β qui inhibe la production d’asporine par les fibroblastes. Les cellules cancéreuses peuvent alors sécréter et utiliser le TGF-β1, leur permettant ainsi d’effectuer la transition épithélio-mésenchymateuse, de se disséminer à travers la circulation sanguine, et augmentant leur capacité à former des métastases.