Le GCResp du rongeur nouveau-né continue de fonctionner in vitro. A. Schéma de la préparation de Suzue [5]. Après dissection, les régions pontiques et bulbaires du tronc cérébral (dessinées ici face ventrale vers le haut) du rongeur nouveau-né sont placées dans une cuve de survie in vitro, drainée par un milieu extracellulaire artificiel (2-5 ml/min) thermostaté et carbogéné (25-27 °C, pH 7,3). Dans ces conditions, le GCResp isolé in vitro continue de produire une commande nerveuse rythmique (5-20 cycles/min) qui active de façon rythmique les motoneurones innervant les différents muscles respiratoires, tels le diaphragme (principal muscle inspiratoire innervé par les motoneurones phréniques dont les axones quittent la moelle par les quatrièmes racines cervicales ventrales, C4), le larynx (racine X) ou la langue (racine hypoglosse XII). Les tracés dans l’encart gris montrent les bouffées d’activité nerveuse enregistrées sur la racine C4 (voie du bas : activité C4 brute [C4] ; voie du haut : activité C4 intégrée [Int.C4]). Une section totale du tronc cérébral réalisée au niveau de la double flèche élimine les régions pontiques sans arrêter les bouffées C4. B. Les tracés montrent les bouffées C4 (Int.C4) spontanées ou déclenchées (flèche noire vers le bas) par la stimulation électrique du CPB via une microélectrode descendue dans la formation réticulée bulbaire ventro-latérale de la préparation de Suzue. L’application de choc électrique unique pendant l’expiration (tête de flèche vers le haut) permet d’identifier le CPB comme une région du GCResp dont la stimulation active prématurément un grand nombre de NRP, ce qui enclenche une bouffée C4 et décale les suivantes (type extrasystole). C. Une lésion électrolytique du CPB (flèche noire vers le haut), réalisée en faisant passer du courant via la même microélectrode, détruit un grand nombre de NRP, ce qui abolit définitivement les bouffées C4 (croix noire). D. Représentation schématique de l’activité intégrée C4 (Int.C4) et de l’activité de neurones du GCResp d’une préparation de Suzue baignée, soit par un milieu extracellulaire normal ( D1 ), soit par un milieu extracellulaire sans calcium ( D2 ). Sous milieu normal ( D1 ), les neurones émettent de façon rythmique des bouffées de potentiels d’action en phase avec la bouffée C4. Après blocage des relations synaptiques par le milieu sans calcium ( D2 ), certains neurones continuent d’émettre des bouffées de potentiels d’action (les NRP du CPB ; tracé jaune) alors que les autres (N.Resp, tracé rouge) deviennent inactifs (croix rouge) et cessent d’activer les motoneurones C4 : arrêt du signal Int.C4 (croix noire). Ces activités réapparaissent si la préparation est de nouveau baignée par un milieu normal (non illustré) (tracés originaux des auteurs).