La cellocytose des macrophages. A. Aspect des interdigitations membranaires extensives s’établissant entre des macrophages fusionnant (barre : 1 µm). B. Agrandissement de la zone entourée d’un pointillé rouge en A (barre : 0,1 µm). C. Macrophages alvéolaires murins internalisés en culture, membranes intriquées, mais pas encore fusionnées (barre : 5 µm). D. Macrophages alvéolaires multinucléés contenant un grand nombre de noyaux (barre : 5 µm) (photos A à D reproduites avec l’autorisation de A. Vignery et al. [5]). E.La cellocytose, représentation schématique d’un modèle hypothétique. 1. Mise en contact de deux macrophages. 2. Un des deux macrophages prend le contrôle et internalise l’autre qui est alors entouré de deux membranes. 3. Les deux membranes fusionnent et peuvent être recyclées pour participer à la formation de la membrane externe du macrophage multinucléé. 4. Il en résulte une nouvelle cellule constituée par la somme des deux parents. Au fur et à mesure que la cellocytose se produit, la cellule multinucléée se développe. Le temps qui s’écoule entre la cellocytose et la fusion des membranes plasmiques permet la visualisation du processus d’internalisation, comme on peut le voir en C et en D.