À la recherche d’une gynécologie romaine

Les affections de l’appareil génital féminin dans les textes médicaux latins

In search of Roman gynecology: disorders of the female genital apparatus in Latin medical texts

PLH-ARTEMIS, Institut universitaire de France, Université de Toulouse, Toulouse, France

^* This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.

Résumé

Cet article propose une reconstitution de la gynécologie romaine à partir des textes médicaux latins, faute de traité gynécologique autonome en latin. En s’appuyant sur un corpus fragmentaire, il examine les affections de l’appareil génital féminin ainsi que certains troubles de la sexualité, principalement à partir de descriptions symptomatologiques. L’étude montre que ces maladies sont peu nombreuses, souvent décrites de manière indirecte et largement subordonnées à la fonction reproductive. La pudeur des auteurs, tous masculins, ainsi que les normes sociales et genrées, conditionnent fortement le discours médical et limitent l’attention portée au bien-être sexuel des femmes.

Abstract

This article reconstructs Roman gynecology based on Latin medical texts, in the absence of any autonomous gynecological treatise in Latin. Drawing on a fragmentary corpus, it examines disorders of the female genital system and certain sexual dysfunctions, mainly through descriptions based on symptoms. The study shows that these conditions are relatively few in numbers, often described indirectly, and largely subordinated to reproductive function. The reserve of the authors − all sources being written by men − as well as social and gender norms strongly shape medical discourse and limit the attention paid to women’s sexual well-being.