La tolérance néonatale aux allo-antigènes

Neonatal tolerance to alloantigens

Institut d’immunologie médicale, Université libre de Bruxelles, 8, rue Adrienne Bolland, 6041 Gosselies, Belgique

^* vflamand@ulb.ac.be

Résumé

Au début de la vie, notre système immunitaire possède des caractéristiques de tolérance face aux allo-antigènes. Durant cette période, notre immunité adaptative n’est pas au repos. Elle est au contraire polarisée de manière à favoriser l’activation de lymphocytes T de type Th2 (T helper 2), au détriment de réponses cytotoxiques de type Th1 ou Th17. Ceci pourrait expliquer la vulnérabilité des nouveau-nés face à l’agression par certains pathogènes, mais également leur sensibilité accrue au développement de pathologies allergiques ou leur faible réponse à certains vaccins. En fonction des facteurs environnementaux, cette tolérance néonatale sera régulée par d’autres acteurs immunitaires et aura ainsi des répercussions potentielles sur l’apparition ultérieure d’allergies ou de maladies auto-immunes.

Abstract

In early life, our immune system has the characteristics of tolerance to alloantigens. During this period, our adaptive immunity is not at rest. On the contrary, it is polarized so as to promote the activation of Th2-type T cell response at the expense of cytotoxic Th1- or Th17-type responses. This may explain the vulnerability of infants to aggression by pathogens, their increased sensitivity to develop allergic diseases or their poor responses to some vaccines. Exposure to environmental factors will modify that neonatal tolerance due to its control by other actors and will thus have potential repercussions on the subsequent onset of allergies or autoimmune diseases.