Les cellules natural killer

Adaptation et mémoire dans le système immunitaire inné

Natural killer cells: adaptation and memory in innate immunity

¹ Centre d’immunologie de Marseille-Luminy, Aix-Marseille université UM2, campus de Luminy case 906, 13288 Marseille, France
² Inserm U1104, Marseille, France
³ CNRS, UMR7280, Marseille, France
⁴ Assistance publique-hôpitaux de Marseille, hôpital de la Conception, 13385 Marseille, France

^* vivier@ciml.univ-mrs.fr

Résumé

Les cellules natural killer (NK) sont des lymphocytes du système immunitaire inné capables de tuer des cellules tumorales et des cellules infectées. Les cellules NK sécrètent également des cytokines qui participent à l’orientation de la réponse immunitaire adaptative. Au cours de ces dernières années, plusieurs études ont montré que la réactivité des cellules NK est bien plus « plastique » qu’on ne le pensait. La réactivité des cellules NK est régulée par leur microenvironnement et dépend de leur temps d’exposition à cet environnement. Nous discuterons dans cette revue de la régulation de la réactivité des cellules NK et de leur rôle au cours de la réponse immunitaire.

Abstract

Natural killer (NK) cells are lymphocytes of the innate immune system that can kill tumor and infected cells. NK cells also secrete cytokines that participate in the shaping of the adaptive immune response. During the past few years, several studies have shown that the threshold of NK cell responsiveness is more adaptable than originally thought. NK cell reactivity is tuned by the environment and depends on the time of exposure of NK cells to their microenvironment. The impact of the NK cell response on immunity also depends on the intensity and the nature of the tumor or infections assaults. We review here how the local context impacts on NK cell responsiveness and shapes the outcome of NK cell activation.