Comparaison de deux méthodes d’encapsulation de cellules hétérologues pour les thérapies in vivo. L’encapsulation de cellules régulatrices avec (A) un polymère d’alginate ou (B) un implant millimétrique retirable : deux façons de permettre la survie de cellules hétérologues chez la souris. L’implant millimétrique présente une chambre contenant les cellules. Les cellules peuvent survivre grâce à l’oxygène et aux nutriments apportés par la circulation sanguine périphérique. Les microcapsules peuvent être injectées dans diverses localisations, y compris intrapéritonéale et intrathécale par exemple, alors que l’implant ne peut être transplanté que par voie intrapéritonéale, sous anesthésie. Dans le cadre du traitement de la fibrose, des revêtements spécifiques ont été développés pour les deux techniques avec, respectivement, la chimiokine CXCL2 (C-X-C motif chemokine ligand 2) pour le polymère d’alginate, et le tétrahydropyrane phényl triazole (THPT) pour l’implant, permettant une durée de vie plus longue du dispositif. La taille totale diffère considérablement entre les deux systèmes, ce qui affecte la capacité de chargement : de quelques centaines de cellules pour une microcapsule à des millions pour l’implant récupérable. La taille des pores est plus large pour l’implant mais ajustable. Dans les deux systèmes, les cellules hétérologues ne peuvent pas quitter le dispositif et les cellules immunitaires (lymphocytes T ou cellules Natural Killer) ne peuvent pas y pénétrer, à l’exception des macrophages qui peuvent traverser les pores. Les petites molécules telles que les anticorps, les cytokines, les ions, les médicaments, les antigènes ou les motifs moléculaires associés aux dommages (DAMP) peuvent entrer et sortir librement dans les deux systèmes.