Une blessure périphérique, infectée ou non, entraîne une inflammation dont le cerveau est informé par voie nerveuse et sanguine. Une inflammation importante et/ou un stress psychique peuvent provoquer une activation de l’axe HPA (Hypothalamus-Pituitary-Adrenal), l’hormone ACTH (Adreno CorticoTropic Hormone) assurant la transition P → A, entre l’hypophyse (pituitary) et la glande surrénale (adrenal). L’activation aiguë de l’axe HPA entraîne la production de cortisol et d’adrénaline, avec des effets généraux, y compris sur le cœur et l’intestin. Ces organes sont innervés par le nerf vague qui commande leur fonctionnement (pour 20 %) et qui informe le cerveau de leur activité (pour 80 %).