Hypothèses sur l’origine de l’automatisme respiratoire. Représentation schématique des modalités de décharge des neurones du générateur central de la respiration (GCResp) qui émettent des bouffées de potentiels d’action pendant l’inspiration (I, rouge), l’expiration (E, vert) ou les phases de transition (T, bleu). Trois hypothèses de fonctionnement du GCResp sont proposées pour expliquer l’automatisme respiratoire. A. Le GCResp produit sa commande rythmique spontanée à partir  des propriétés synaptiques du réseau respiratoire. B. La commande rythmique du GCResp trouve son origine dans des propriétés autorythmiques des neurones respiratoires pacemaker (NRP) du complexe de pré-Bötzinger (CPB). C. Une hypothèse fédératrice serait que les NRP imposent le rythme de leurs bouffées de potentiels d’action au reste du réseau qui peut, en retour, modifier l’activité des RPN.