Effets des insecticides sur la synapse cholinergique. Les organophosphorés et les carbamates inhibent l’activité de l’acétylcholinestérase (AChE), responsable de la dégradation de l’acétylcholine (ACh), ce qui cause l’accumulation de l’ACh au niveau synaptique, avec une hyperstimulation du système cholinergique. De la même manière, les néonicotinoïdes agissent sur le système cholinergique, mais comme agonistes des récepteurs à l’ACh de type nicotinique. Leur fixation sur le récepteur entraîne un courant entrant comme avec l’ACh et la nicotine, ce qui se traduit par le passage des ions Na⁺, K⁺ et Ca²⁺ au travers du récepteur. Leur persistance prolongée au niveau de la synapse induit une hyperstimulation du système. Les canaux sodium (Na⁺) sont la cible des organochlorés, des oxadiazines et des pyréthrinoïdes. Il existe deux types de pyréthrinoïdes (type I et II) agissant sur ces canaux sodium.