Des chauves-souris et des virus

Entre contrôle de l’infection et tolérance immunitaire

Bats and viruses: Balancing infection control and immune tolerance

Institut Pasteur, université Paris Cité, unité Lyssavirus, épidémiologie et neuropathologie, 28 rue du docteur Roux, 75724 Paris Cedex 15

^* juliette.perrot@pasteur.fr
^** laurent.dacheux@pasteur.fr

Résumé

Durant les dernières décennies, les chauves-souris ont été associées à de nombreuses pandémies virales. Ces animaux hébergent en effet une diversité importante de virus, certains à potentiel zoonotique pour l’homme. Alors que ces virus peuvent être mortels chez d’autres mammifères, les chauves-souris sont souvent infectées de façon asymptomatique. La mise en place d’une réponse immunitaire équilibrée leur permettrait de maintenir l’homéostasie lors de l’infection, en limitant la réplication virale tout en évitant l’impact d’une inflammation trop importante. Le décryptage de ces mécanismes, à l’aide de modèles in vitro adaptés, devrait contribuer à évaluer et à éviter le risque zoonotique potentiel de ces animaux, tout en ouvrant la voie au développement de thérapeutiques pour les maladies infectieuses et inflammatoires.

Abstract

In recent decades, bats have been associated with numerous viral pandemics. Bats harbor a large variety of viruses, some of which have a high zoonotic potential for humans. While infection with these viruses can be fatal in other mammals, bats are often infected asymptomatically. It is hypothesized that a balanced immune response would enable them to maintain homeostasis during infection, thus limiting viral replication while avoiding the impact of excessive inflammation. Deciphering these mechanisms, using adapted in vitro models, will help assess and avoid the potential zoonotic risk of these animals, while paving the way for the development of therapeutics for infectious and inflammatory diseases.