Télomère et cancer : quoi de plus à la fin ?

Telomere and cancer: what’s more at the end ?

Laboratoire de Biologie moléculaire de la cellule, UMR 5161, CNRS, École normale supérieure de Lyon, 46, allée d’Italie, 69364 Lyon Cedex 07, France et Service de Biologie des tumeurs solides- énomiqueprotéomique, Centre Hospitalier Lyon-Sud, 69495 Pierre-Bénite Cedex, France

^* Eric.Gilson@ens-lyon.fr

Résumé

Les télomères sont des structures nucléoprotéiques, coiffant les chromosomes eucaryotes, qui sont essentielles pour les fonctions et la stabilité du génome. Il est maintenant bien établi que la télomérase, l’enzyme qui ajoute les répétitions d’ADN télomérique aux extrémités de chromosome, est un acteur clé de l’oncogenèse. D’une part, l’absence de télomérase dans les tissues somatiques pourrait permettre la mise en place de certaines étapes précoces du déclenchement des cancers en favorisant l’instabilité génétique. D’autre part, l’activation de la telomerase dans les cellules cancéreuses est requise pour permettre la croissance à long terme des cellules transformées. Outre la télomérase, de nombreux facteurs contrôlent la structure et la fonction des télomères, suggérant qu’ils puissant aussi participer à l’oncogenèse.

Abstract

Telomeres are nucleoprotein complexes that cap the end of eukaryotic chromosomes. They are essential for the functions and the stability of the genomes. There is now compelling evidences that telomerase, the enzyme that adds elomeric DNA repeats to chromosome end, is an important player in oncogenesis. The absence of telomerase in somatic tissues is thought to promote genome instability at initial stages of oncogenesis, favoring the emergence of cancer-associated chromosomal abnormalities; restablishment of telomerase activity is expected afterwards if long term cell cycling is to occur. In addition to telomerase, various factors control the structure and function of telomeres, suggesting that additional telomeric components play important roles during oncogenesis.