Représentation schématique de la transmission mésolimbique dopaminergique dans le noyau accumbens du cerveau chez la souris. Ce schéma montre la connectivité entre les neurones épineux moyens (medium spiny neurons, MSN) exprimant les récepteurs D1 (D1-MSN) et D2 (D2-MSN) de la dopamine dans le noyau accumbens (NAc), structure sous contrôle dopaminergique, ainsi que leur implication dans les processus motivationnels. Les MSN sont des neurones inhibiteurs GABAergiques. Les D2-MSN inhibent différentes cibles incluant, localement, des D1-MSN (inhibition latérale). La dopamine (DA) libérée par des neurones de l’aire tegmentale ventrale (ATV) module l’activité des MSN : d’une part, elle inhibe les D2-MSN, ce qui entraîne notamment une levée de l’inhibition latérale, et, d’autre part, elle active les D1-MSN. Du point de vue comportemental, il en résulte une facilitation des processus motivationnels. GABA : acide γ-aminobutyrique.