Représentation schématique des interactions entre l’oxide nitrique (NO) et l’hémoglobine dans la microcirculation. Les réactions « physiologiques » sont représentées au centre, celles qui surviennent lors d’une hémolyse à droite, et en présence de taux élevés de NO à gauche. Dans les conditions basales, le NO produit par la NO synthase endothéliale diffuse dans les cellules musculaires lisses (flèches bleues) et active la guanylyl cyclase (sGC) soluble qui contrôle le tonus vasculaire. Les interactions du NO avec les globules rouges dans ces conditions sont limitées par différentes barrières, celle de la membrane du GR et celle que crée le flux plasmatique près de l’endothélium. Lors d’une hémolyse, l’oxyHb libérée piège le NO et entraîne une vasoconstriction avec ses conséquences pathologiques. Si la concentration de NO s’èlève, ce qui se produit lors d’inhalations ou de l’administration d’ions nitrites, les réactions avec le plasma et à l’intérieur des GR deviennent importantes (partie gauche de la figure). L’oxygène oxyde le NO en nitrite et nitrate, le nitrite pouvant être réduit par la xanthine oxydoréductase (XOR). Les interactions avec les molécules plasmatiques forment des composés thiols (SNO), et une petite quantité de SNO liée à l’Hb globulaire peut aussi se former. Les nitrites du plasma peuvent entrer dans le GR, ou y être formés, et des réactions avec l’Hb peuvent le réduire à nouveau en NO (adapté de [19]).