Liens possibles entre infection et athérosclérose.A. Lien direct et spécifique : le microbe infecte la paroi artérielle et y déclenche la formation ou la progression de la plaque. B. Lien indirect et spécifique : le microbe déclenche une réaction immunitaire dirigée contre ses antigènes, dont certains ont une parenté (mimétisme antigénique) avec des composants de la paroi artérielle, induisant un phénomène d’auto-immunité. C. Lien indirect et non spécifique : toute infection peut déclencher une réaction inflammatoire systémique contribuant, par ses médiateurs moléculaires et cellulaires, à attiser le foyer inflammatoire athéroscléreux.