Au cœur d’une complexité biologique

EZH2, une protéine du groupe Polycomb

The biological complexity of Polycomb group proteins: the case of EZH2

¹ Centre de recherche en cancérologie de Marseille, U1068 Inserm, UMR 7258 CNRS, Aix-Marseille Université, 27, boulevard Lei Roure, CS30059, 13273 Marseille Cedex 09, France
² CBT-1409 Inserm, Aix-Marseille Université, Institut Paoli-Calmettes, Marseille, France

^* estelle.duprez@inserm.fr

Résumé

Les protéines du groupe Polycomb (PcG) sont des facteurs épigénétiques répresseurs dont les modes de recrutement et d’action sont l’objet de nombreuses études qui viennent renverser les modèles établis. De nouvelles données montrent en effet que le recrutement de ces protéines a un caractère dynamique qui n’apparaissait pas dans le modèle hiérarchique initial. Des études dévoilent également qu’EZH2, une protéine clé des PcG, peut être associée à une chromatine permissive à la transcription, défiant la fonction de répresseur transcriptionnel des protéines PcG. Le double rôle d’EZH2, qui se comporte comme un oncogène ou un suppresseur de tumeur en fonction du type cellulaire, illustre ainsi la complexité des fonctions de ces protéines.

Abstract

Polycomb Group proteins (PcG) are repressive epigenetic factors essential for development and involved in numerous cancer processes, yet their modes of action and recruitment to specific genomic loci are not fully understood. Recently, it has been shown that the PcG protein recruitment is a dynamic process, contrary to what was foreseen in the initial hierarchical model. In addition, EZH2, a key PcG protein, can be associated to transcribed genes, challenging the former function of PcG proteins as transcriptional repressors. Furthermore, the dual role of EZH2, which can act as an oncogene or a tumor suppressor depending on the cellular type, illustrates the functional complexity of PcG proteins.