Plasmodium vivax sera-t-il un autre tueur en série ?

Plasmodium vivax infection: not so benign

Malaria Research Unit, EA 4170, Faculté de médecine, Université Lyon 1, 8, avenue Rockefeller, 69373 Lyon Cedex 08, France

^* picot@sante.univ-lyon1.fr

Résumé

La morbidité et la mortalité liées au paludisme sont essentiellement causées par Plasmodium falciparum. Cependant, il est maintenant clair que Plasmodium vivax présente un fort impact médical dans de nombreuses zones d’endémie, à l’exception de l’Afrique. Le neuropaludisme, le syndrome de détresse respiratoire aigu et l’anémie sévère ont été récemment décrits dans différentes situations. Ces complications graves surviennent à un âge plus jeune que ce que l’on observe avec Plasmodium falciparum. Les mécanismes physiopathologiques sont encore en discussion dans la mesure où la séquestration des hématies parasitées par Plasmodium vivax n’a pas été observée. Il est important d’alerter les cliniciens sur la gravité potentielle de ce paludisme pourtant encore supposé être une « fièvre tierce bénigne ».

Abstract

Morbidity and mortality during malaria are mostly due to Plasmodium falciparum infection. However, it becomes clear that Plasmodium vivax is responsible for a dramatic toll in many endemic areas except Africa. Cerebral malaria, severe respiratory distress and severe anaemia were recently reported from different settings, with severe disease peaking at an earlier age than those of Plasmodium falciparum. Since infected red blood cells sequestration was not reported with Plasmodium vivax infection, mechanisms at the origin of these complications are still a mater of debate. The major issue addressed in that paper is to alert clinicians on the potential severity of this “benign tertian fever”.