Les microARN

Une nouvelle classe de régulateurs de l’expression génique

MicroRNAs: a new class of gene expression regulators

¹ Université Denis Diderot Paris VII, 2, place Jussieu, 75251 Paris Cedex 05, France
² Institut de Biotechnologie des Plantes, Bâtiment 630, Université Paris XI, 91405 Orsay, France

^* hartmann@ibp.u-psud.fr

Résumé

Les microARN sont des ARN non codants de 21 à 25nucléotides qui contrôlent l’expression génique au niveau post-trancriptionnel. Plusieurs centaines de gènes codant pour des microARN ont été identifies chez les animaux, et une quarantaine chez les plantes. Certains de ces gènes sont conservés entre espèces et parfois même entre phylums. Ces microARN règlent l’expression génique en s’appariant avec des ARNm cibles dont ils sont partiellement complémentaires. Cette hybridation réprime la traduction de la protéine correspondante ou clive l’ARNm cible au milieu du site de fixation du microARN. Ce dernier mécanisme est très similaire à celui mis en œuvre lors de l’interférence par l’ARN.

Abstract

MicroRNAs (miRs) are small non coding RNA, about 21-25 nucleotides in length, that direct post transcriptional regulation of gene expression through interaction with homologous mRNAs. Hundreds miR genes have been identified in animals and 40 in plants. Many of them are conserved between related species, and in some cases across phyla. Two mechanisms for regulation of gene expression by miRs have been reported. As described for lin-4 and let-7 miR of C.elegans, miRs can inhibit translation, which seems to represent the major mode of regulation in animals, or can direct cleavage of target mRNAs, which seems to represent the major mode of regulation in plants.