A. Réaction de coupure du brin d’ADN pouvant survenir dans l’ADN ancien. Un équilibre se forme entre un nucléotide abasique et un acétaldéhyde ouvert. En présence d’une molécule nucléophile (N, en rouge), cela peut conduire à l’élimination du résidu phosphate (disque bleu) en 3’, et à une rupture du brin d’ADN. B. Les brins d’ADN (en bleu/rose) s’enroulent autour d’un complexe de huit histones (en vert/orange/jaune/rouge) pour former l’unité de base de la chromatine : le nucléosome. La taille du fragment de la molécule d’ADN constitutif d’un nucléosome est d’environ 146 paires de bases (pb). Sur un même brin d’ADN, un nucléotide est exposé vers l’extérieur toutes les 10 bases. C. Profil des tailles des fragments d’ADN dans un échantillon d’ADN ancien conservé dans un climat sec (désertique). La taille de la plupart des fragments varie de 10 en 10 pb, et le rythme se perd après 150 pb, taille du fragment d’ADN constitutif d’un nucléosome.