Épithélium olfactif et première étape de détection des odeurs. A. Les odeurs de notre environnement sont percues par notre muqueuse olfactive situee au fond de la cavite nasale. Elles proviennent de l’exterieur, lors de notre respiration par le nez, ou lors de la mastication des aliments qui libere des aromes. Ces informations odorantes, sous forme de cocktail de molecules volatiles, sont transformees au niveau des neurones olfactifs puis transmises au systeme nerveux central en passant, tout d’abord, par le bulbe olfactif. B. L’epithelium de la cavite nasale est principalement de type respiratoire chez l’homme. Cet epithelium est constitue de cellules ciliees assurant la clairance muco-ciliaire. Il differe de l’epithelium olfactif qui est essentiellement constitue de neurones entoures de cellules sustentaculaires. Cet epithelium olfactif contient les glandes de Bowman specialisees dans la secretion de mucines composant une partie du mucus. Ces deux epitheliums sont separes par des zones de transition ayant une plus faible densite en neurones olfactifs. L’ensemble se regenere a partir de cellules basales et est sous la surveillance de cellules immunitaires.