Transfert intercellulaire des particules Arc et dArc1 et comparaison avec le cycle des rétrovirus. À gauche, le cycle simplifié d’un rétrovirus. En général, le transfert d’un rétrovirus implique son assemblage et bourgeonnement au niveau de la membrane plasmique, sa maturation (clivage protéolytique des polyprotéines Gag et Gag-Pol), puis l’interaction entre ses protéines d’enveloppe et un récepteur. Le plus souvent, cette interaction permet la fusion entre les membranes virale et cellulaire et l’entrée de la capside, son désassemblage plus ou moins poussé, la rétro-transcription des ARN rétroviraux, puis l’intégration de l’ADN issu de cette rétro-transcription dans le génome de l’hôte. Ce scénario connaît des variantes selon le type de rétrovirus. Dans le cas des particules Arc et dArc1, la sortie s’opérerait via des exosomes relargués par fusion de corps multivésiculaires (multivesicular bodies) à la membrane plasmique et l’entrée par endocytose de ces exosomes. Les particules dArc1 sont transférées des motoneurones aux cellules musculaires à travers la jonction neuro-musculaire, tandis que les particules Arc voyagent vraisemblablement entre les dendrites [9, 10]. Les ARNm Arc ou darc1 transportés ne sont pas rétro-transcrits mais traduits pour fournir, sans doute avec les protéines des capsides, un stock de nouvelles protéines Arc/dArc1. Dans le cas de l’ARNm Arc, cette traduction est stimulée par l’activation des récepteurs du glutamate mGluR1/5 [9]. Notons qu’une sortie via des exosomes et/ou une entrée par endocytose a également été proposée pour certains rétrovirus dans différentes cellules. De nombreux aspects du transfert des particules Arc/dArc1 sont encore mal connus, notamment le site de leur assemblage dans la cellule émettrice, leur sortie des endosomes et la libération des ARN dans le cytoplasme des cellules receveuses. Le nombre et la nature des ARN transportés par les particules Arc et dArc1 restent à préciser. Les modalités du trafic des particules Arc et dArc1 sont éventuellement différentes.