Mécanismes d’activation des MAIT. Les lymphocytes MAIT sont activés par deux voies : (1) par certaines cytokines sécrétées par les monocytes/macrophages ou par des cellules épithéliales (IL-12, IL-18, IL-23) ou (2) via la molécule MR1 du complexe majeur d’histocompatibilité qui active le TCR semi-invariant des MAIT. Au cours d’une infection par des pathogènes, les cellules « professionnelles » de la présentation d’antigènes (CPA) ou les cellules épithéliales peuvent présenter les métabolites bactériens comme la vitamine B2 (ou riboflavine) via la molécule MR1. En retour, les cellules MAIT produiront des cytokines inflammatoires de type T_H1 ou T_H17 et auront également des fonctions cytotoxiques en sécrétant granzyme et perforine.