Les cannabinoïdes affectent la mémoire en ralentissant l’activité mitochondriale. Les récepteurs des cannabinoïdes sont présents à la surface des membranes plasmiques (nommés CB₁) et mitochondriales (nommés mtCB₁). L’activation du mtCB₁ par le THC (∆9-tétrahydrocannabinol, le principal composé psychoactif de la plante Cannabis sativa) entraîne une diminution du métabolisme mitochondrial. L’énergie fournie par les mitochondries est essentielle à l’activité des neurones ; une diminution de l’activité mitochondriale est donc associée à une réduction de la propagation des influx nerveux et de la transmission synaptique entre les neurones de régions particulières du système nerveux central, notamment de l’hippocampe, une région impliquée dans les processus de mémoire. Ce changement dans l’activité neuronale explique pourquoi le composé THC diminue les performances mnésiques.