Les sous-populations de lymphocytes T CD4⁺. Suite à une rencontre antigénique, les lymphocytes T CD4⁺ naïfs peuvent se différencier, soit en lymphocytes Th1 en réponse à l’IL-12 et à l’IFN-γ et produire de l’IFN-γ grâce au facteur de transcription T-bet ; soit en lymphocytes Th2 en réponse à l’IL-4 et produire de l’IL-4, de l’IL-5 et de l’IL-13 grâce au facteur de transcription Gata3 ; soit en lymphocytes Th17 en réponse à l’IL-6 et au TGF-β et produire de l’IL-17A, IL-17F et de l’IL-22 grâce au facteur de transcription RORgt (orphan nuclear receptor γt) ; soit en lymphocytes T_FH en réponse à l’IL-6 et à l’IL-21 et produire de l’IL-21 grâce au facteur de transcription Bcl6 (B-cell lymphoma 6) ; soit en lymphocytes Treg Foxp3⁺ en réponse au TGF-β et à l’IL-2 et produire de l’IL-10 et du TGF-β. Les lymphocytes Th1 permettent l’élimination de virus et de bactéries intracellulaires. Les lymphocytes Th2 participent à l’élimination de parasites de type helminthes. Quant aux lymphocytes Th17, ils favorisent la destruction de bactéries extracellulaires et de champignons.