L’IFN est la première cytokine produite lors de l’attaque virale. Lors d’une infection aiguë, la réponse immune activée par l’IFN va être stoppée une fois le virus éliminé. Cette immunorégulation devient délétère lorsque la souche virale, résistante aux attaques précoces anti-virales de l’hôte, stimule de façon chronique l’IFN. La persistance de la signature IFN est source de dysfonctionnement pathologique du système immunitaire.