Condensation post-testiculaire du noyau spermatique. La compaction du noyau spermatique, qui débute lors de la spermiogenèse testiculaire par le remplacement des histones nucléosomales par les protamines, est poursuivie dans la tête de l’épididyme par l’oxydation des groupements thiols libres portés par les nombreux résidus cystéine contenus dans les protamines. Des mouvements d’eau et d’ions provoquent aussi dans ce compartiment proximal de l’épididyme des pertes aqueuses qui contribuent à la diminution de la taille de la tête spermatique. Ces processus de condensation/compaction accrue permettent au spermatozoïde d’acquérir une vélocité optimale et confèrent au noyau spermatique, donc au patrimoine génétique paternel, une protection plus importante contre d’éventuels effets mutagènes.