Dimorphisme sexuel des effets intergénérationnels et transgénérationnels. Le premier mode de transmission, de loin le mieux connu et étudié, est somatique. Il résulte de l’influence, sur les cellules somatiques du fœtus et du nouveau-né au cours du développement, de perturbations métaboliques ou nutritionnelles ou d’un stress de la mère pendant la grossesse et l’allaitement. Il peut se reproduire à chaque grossesse et engendrer des effets intergénérationnels. Le second mode de transmission passe par la lignée germinale. Alors que les marques épigénétiques des gamètes s’effacent, au cours de deux phases, la différenciation sexuelle et immédiatement après la fécondation, ces remises à zéro peuvent n’être pas complètes et épargner quelques marques ayant mémorisé le vécu d’un ancêtre. L’altération de certaines marques, non effacées, sur certains gènes dans les cellules germinales, pourrait ainsi être transmise à plusieurs générations successives (F1, F2 via les cellules germinales), sans toutefois que l’on en connaisse les mécanismes. Un dimorphisme sexuel peut dépendre du sexe du parent, de la ­progéniture et être différent aussi en fonction de la ­génération (revue dans [4, 41]).