Signaux moléculaires intervenant dans l’interaction entre les thymocytes CD4+ autoréactifs et les mTEC. Les signaux de la superfamille TNF, LTβR-LTα1β2, RANK-RANKL et CD40-CD40L, responsables de l’expansion et de la différenciation des cellules épithéliales médullaires thymiques (mTEC) sont délivrés lors d’interactions cellulaires spécifiques de l’antigène entre les mTEC et les thymocytes CD4⁺ autoréactifs. Les thymocytes CD4⁺ expriment les ligands LTα1β2, RANKL et CD40L dont les récepteurs respectifs, LTβR, RANK et CD40 sont exprimés par les mTEC. Ces signaux cellulaires sont délivrés lors d’interactions cellulaires spécifiques de l’Ag entre les thymocytes CD4⁺, via leur TCR, et les mTEC, via leurs molécules de CMHII. Ag : antigène ; CMHII : complexe majeur d’histocompatiblité de classe II; TCR : T cell receptor.