Mode d’action de NRAMP1. Après ingestion (ou phagocytose) d’un micro-organisme par un macrophage, la particule ingérée se localise dans une vacuole intracellulaire ou phagosome. Une pompe à protons (V-ATPase) acidifie l’intérieur du phagosome (accumulation de protons H⁺). Au cours de sa maturation, le phagosome accumule à sa membrane la protéine Nramp1 qui pompe, dans un mouvement d’antiport avec des protons, des ions fer et manganèse (Fe²⁺, Mn²⁺) depuis la lumière du phagosome vers le cytosol de la cellule, privant ainsi le micro-organisme ingéré de ces nutriments essentiels à sa survie et sa prolifération. L’ensemble de ces mécanismes, avec d’autres, conduit à la mort microbienne.