Deux modèles de progression tumorale. Selon le modèle « gradualiste » , l’acquisition séquentielle de mutations conférant un avantage de croissance à une cellule est à l’origine du développement tumoral. Des phases de mutations, de sélections et d’expansion clonale (cercles avec différents codes de couleur) aboutissent à la formation d’une population de cellules malignes (cercles mauves). Ce type de scénario n’est pas incompatible avec le fait que la tumeur puisse être hétérogène, tant en termes moléculaires que morphologiques, du fait d’une évolution de type multiclonal [9]. Le modèle dit de « l’équilibre ponctué » implique un événement qui accélère le processus d’évolution cancéreux, court-circuitant plusieurs étapes requises selon le modèle gradualiste. Le réarrangement massif et subit d’une région chromosomique (chromothripsis) serait l’un de ces évènements catastrophiques qui précipite la progression néoplasique.