Schéma hypothétique de l’évolution de l’infection à M. ulcerans (Mu) et de la réponse immunitaire. Au stade avancé (5), on retrouve un environnement nécrotique fait de mycobactéries foisonnantes et de réponses inflammatoires et immunitaires mixtes Th1 et Th2. Les Th1 exercent un rétrocontrôle négatif sur les Th2 par l’intermédiaire de l’IFN-γ et les Th2 en font de même grâce à l’IL-4 qu’ils produisent. La costimulation Th1/Th2 pourrait être source de la dérégulation du système de défense du sujet atteint.