Modèle de division asymétrique du brin matrice de l’ADN. Lors d’une division asymétrique, les chromosomes contenant le brin matrice de l’ADN (bleu) co-ségrègent dans la cellule souche. La réplication étant semi- conservative, chaque chromosome contient un brin « ancien » et un brin néo-synthétisé. Ainsi les chromosomes contenant l’ancien brin d’ADN, en accord avec l’hypothèse du brin immortel, co-ségrègent pendant plusieurs divisions asymétriques, puis sont distribués de manière aléatoire lors de divisions symétriques. Une population de cellules souches contient donc proportionnellement plus d’anciens brins (bleu) que de brins néo-synthétisés (rouges) qui sont transmis à la population destinée à se différencier.