Formation et cycle du follicule pileux. A. Chez l’embryon, les progéniteurs épidermiques issus de l’ectoderme sécrètent Wnt (flèche rouge). Certains y répondent également et sont soumis à l’influence du mésenchyme sous-jacent qui sécrète des inhibiteurs de BMP et du FGF. La combinaison de ces signaux enclenche la formation de la placode, à l’origine du futur follicule, par invagination des cellules épidermiques dans le derme. B. À maturation, en période post-natale, le follicule pileux subit un cycle de 3 phases : catagène, correspondant à l’apoptose et à la régression de la partie inférieure du follicule ; pendant la phase dite télogène, la papille dermique vient au contact du bulge ; puis, la phase anagène correspond à l’activation (via des facteurs diffusibles) des cellules souches du bulge et à la formation d’un nouveau poil. C. Le bulge (« rondeur » en anglais) correspond à la niche des cellules souches multipotentes. Celles-ci vont donner naissance d’une part aux cellules souches interfolliculaires épidermiques, activées par les blessures superficielles de la peau, et aux progéniteurs folliculaires, activés au cours de la phase anagène du cycle du follicule, et responsables de la formation du nouveau fût contenant le poil, et des poils eux-mêmes (adapté de [5] avec la permission d’Elaine Fuchs et MacMillan Publishers Ltd, Nature © 2007).