Le tissu adipeux peut être dissocié en deux fractions : la fraction adipocytaire ne contenant que les adipocytes gorgés de goutelettes lipidiques, et la fraction stromale (SVF) contenant plusieurs types de cellules progénitrices. Ex vivo, les cellules hMADS peuvent engendrer des cellules capables de se différencier en adipocytes et ostéoblastes (ADSC-AOFU) ou en adipocytes (ADSC-AUF), en ostéoblastes (ADSC-OFU), en chondrocytes (ADSC-CFU). La transplantation chez la souris des cellules de la SVF ou des cellules hMADS purifiées ont permis de mettre en évidence le potentiel thérapeutique des cellules souches du tissu adipeux.