Étapes de la différenciation ostéoclastique. Les ostéoclastes sont issus de précurseurs de la lignée myélomonocytaire. Deux facteurs sont essentiels à l’ostéoclastogenèse, M-CSF (macrophage-colony stimulating factor) et RANK-L (receptor activator of nuclear factor κB ligand). Ces facteurs sont synthétisés par les cellules du microenvironnement osseux et se fixent sur leurs récepteurs respectifs c-FMS et RANK, à la surface des préostéoclastes. Ceux-ci fusionnent pour donner des ostéoclastes multinucléés qui se polarisent au contact de l’os en formant une membrane plissée, siège de la résorption osseuse. L’ostéoprotégérine (OPG) agit comme régulateur de l’ostéoclastogenèse en se fixant à RANK-L et en bloquant son effet sur RANK.