Exemple d’activité d’un neurone du cortex prémoteur codant pour la préparation motrice. La figure illustre l’activité d’un neurone (représentée par les petits points) du cortex prémoteur enregistrée pendant plusieurs essais (une ligne de points correspond à un essai), selon la direction de la réponse motrice indiquée par la flèche horizontale (A, à droite; B, à gauche). Deux panneaux schématisent la configuration des stimulus présentés: un carré rouge apparaît comme indice attentionnel (SAM), puis deux carrés comme instruction motrice (MIC). La flèche verticale bleue montre le carré, situé au même endroit que l’indice SAM, qui doit guider la réponse motrice. Les essais sont alignés sur l’apparition du stimulus MIC, et les histogrammes montrent l’activité cumulée pour chaque type d’essais (PA/s, potentiels d’action par seconde). Les petites croix, avant MIC, indiquent le moment d’apparition de l’indice SAM et les petits carrés après MIC montrent l’extinction de MIC (signal GO). Les croix situées après le GO indiquent la fin de la réponse motrice. On peut noter que le neurone ne répond pas à l’indice attentionnel, s’active pendant la préparation du mouvement à droite et s’inhibe pendant celle du mouvement à gauche. Pour d’autres neurones, ce serait la situation inverse (inhibition pendant la préparation du mouvement à droite et décharge pour le mouvement à gauche), ou une situation plus ambiguë (une décharge plus forte pour une direction que pour l’autre). L’activité globale de la population neuronale active déterminera la direction du mouvement.