Vieillissement, l’émergence d’une nouvelle population

How to define old age: successful aging and/or longevity

¹ Inserm, U1061, neuropsychiatrie : recherche épidémiologique et clinique, hôpital de La Colombière, 34093 Montpellier Cedex 5, France
² Université Montpellier 1, 34000 Montpellier, France
³ Centres mémoire de recherche et de ressources (CMRR) Languedoc Montpellier ; service de neurologie, CHU de Montpellier, 34295 Montpellier, France
⁴ Fondation nationale de gérontologie, 75016 Paris, France
⁵ Inserm U710, 34095 Montpellier, France
⁶ Unité de soins aigus gériatriques, pôle gériatrie du CHU de Montpellier, 34295 Montpellier, France
⁷ M2H, EuroMov, 34090 Montpellier, France
⁸ Inserm, CERMES3, 94801 Villejuif, Paris, France

^* claudine.berr@inserm.fr

Résumé

En à peine plus d’un demi-siècle, le nombre de nonagénaires et de centenaires s’est accru de manière spectaculaire, notamment en raison de la progression de l’espérance de vie aux grands âges. Cependant, le vieillissement réussi importe plus qu’une longévité accrue. Tout au long de sa vie, l’individu peut agir pour préserver sa santé, ses capacités physiques et mentales ainsi que son autonomie. Cela passe par une bonne hygiène alimentaire, la réalisation d’activités physiques et intellectuelles adaptées et un usage raisonné de la médecine. Enfin, conserver un rôle social et une raison d’être au grand âge constitue également une dimension majeure du vieillissement réussi.

Abstract

In half a century, the number of nonagenarians and/or centenarians has dramatically increased, particularly due to the increase in life expectancy at old age. However, successful aging is more important than longevity. All along their life, people can act to preserve their health, their physical and mental abilities as well as their autonomy. This requires a healthy diet, having physical and intellectual appropriate activities and a right use of medical care. Finally, maintaining a social role and a raison d’être in old age are also major factors in successful aging.