Première observation d’« animalcules » par Antonie van Leeuwenhoek au sein d’une suspension aqueuse d’un échantillon de tartre dentaire humain. Croquis illustrant ses rapports à la Royal Society de Londres (Collected Letters, vol. IV, Pl. X ; Gemeentelijke Archiefdiens). On y reconnaît facilement la forme des grandes familles bactériennes (cocci, bacilles, spirilles, etc.). À noter des trajectoires curvilignes pointillées, essentielles car illustrant le fait que ces objets étaient animés, donc vivants, d’où le nom d’animalcules, peutêtre plus évocateur que celui de « microbes » qu’on leur donna deux siècles plus tard…