Asymétrie cérébrale droite-gauche chez la drosophile : corps asymétriques et neurones H. A. Schéma d’une tête de drosophile adulte (vue frontale). L’emplacement du cerveau est indiqué par la zone grisée. B. Schéma d’une coupe frontale du cerveau passant par le complexe central, qui comprend les corps asymétriques. Toutes les vues suivantes (B-E) sont des vues postérieures, ce qui permet de placer les parties droite et gauche du cerveau de la mouche respectivement à droite et à gauche pour le lecteur. Les corps asymétriques gauche (en rouge) et droit (en bleu), désignés tous deux par une tête de flèche noire, se trouvent au centre du cerveau de part et d’autre de la ligne médiane (indiquée en trait pointillé jaune). Ils sont encadrés par deux neuropiles : le corps en éventail (fan-shaped body, en gris clair) du côté postérieur, et le corps ellipsoïde (ellipsoid body, en gris foncé) du côté antérieur. G : hémisphère cérébral gauche ; D : hémisphère cérébral droit. C-D. Les neurones H des deux hémisphères projettent leurs axones asymétriquement dans le corps asymétrique droit. C..Image confocale des neurones H, qui sont au nombre de 9 par hémisphère. La position des corps cellulaires de ces neurones dans l’hémisphère gauche ou l’hémisphère droit est indiquée par une tête de flèche rouge ou bleue. La ligne médiane est indiquée par une ligne en trait pointillé jaune. Les positions des corps asymétriques (CA) gauche (CAg) et droit (CAd) sont indiquées par deux ellipses, respectivement rouge et bleue. Barre d’échelle : 50 µm. D. Schéma des neurones H à l’âge adulte. Les corps cellulaires sont situés à la périphérie du cerveau, tandis que leurs projections axonales dans le CA sont au centre et leurs projections dendritiques¹ dans la région dorsale. E. L’asymétrie de projection axonale des neurones H est directionnelle. Chez 95 % des mouches de génotype « sauvage », les axones des neurones H de l’hémisphère gauche (en rouge) se projettent de façon contralatérale (i.e., dans l’hémisphère opposé à celui où se trouvent leurs corps cellulaires), en traversant la ligne médiane, dans le CA droit, alors que les axones des neurones H de l’hémisphère droit (en bleu) se projettent de façon ipsilatérale (i.e., dans le même hémisphère que celui où se trouvent leurs corps cellulaires) dans le CA droit. Chez les 5 % de mouches restantes, les neurones H des hémisphères gauche et droit (en rouge et en bleu, respectivement) projettent tous deux leurs axones de façon ipsilatérale et contralatérale, dans les CA gauche et droit [10].

¹Contrairement aux neurones des vertébrés, les neurones de la drosophile sont unipolaires, c’est-à-dire que les dendrites (fibres post-synaptiques) et les axones (fibres pré-synaptiques) sont portés par un neurite principal unique.