Modèle d’action de la voie Urp4 sur la formation de l’axe vertébral. A. Têtard de xénope à un stade où commencent à s’exprimer le récepteur Utr4 et son ligand Urp2 (stade un peu plus précoce que celui du spécimen présenté dans la figure 1). Le système nerveux est figuré en rose, et les myotomes en bleu. B..Détail de la région du tronc encadrée en A. Chez les têtards témoins (en haut), la contraction des fibres musculaires (Utr4⁺) de la partie dorsale des myotomes activée par la voie Utr4 assure un tonus qui permet à l’axe vertébral de se former normalement. Chez les têtards dont le gène utr4 a été invalidé (en bas), ces fibres musculaires (Utr4^-) ne permettent plus de maintenir ce tonus. Le déséquilibre des forces musculaires exercées sur l’axe vertébral conduit à sa courbure ventrale. La double flèche illustre l’orientation des fibres musculaires au sein des myotomes, et les effets de leur raccourcissement. CSF-cN : cerebro-spinal fluid-contacting neurons ; cc : canal central de la moelle épinière.