Réponses biologiques à un stress aigu avec l’activation de l’axe corticotrope hypothalamo-hypophysaire-surrénalien (HHS, Encadré). Schématiquement, la libération de CRH (Corticotropin-releasing hormone) et de vasopressine (VP) hypothalamique active la sécrétion d’ACTH (Adrenocorticotrophin hormone) anté-hypophysaire. L’ACTH circulante induit la libération de cortisol par le cortex surrénalien, qui se fixe sur les récepteurs des glucocorticoïdes hypothalamiques. En parallèle, la CRH active le locus cœruleus, ce qui s’accompagne d’une libération d’adrénaline et de noradrénaline par la médullo-surrénale et par la libération de noradrénaline par les nerfs terminaux sympathiques dans tout le corps. À l’arrêt du stress, la régulation vagale parasympathique tempère l’action sympathique, et l’élévation du cortisol freine, par rétrocontrôle, la sécrétion de CRF et d’ACTH (d’après [1]).