L’hepcidine produite par la peau augmente le recrutement des granulocytes neutrophiles au site d’infection et empêche l’invasion bactérienne. En réponse à l’infection par les streptocoques du groupe A (SGA), les kératinocytes produisent l’hepcidine nécessaire à la synthèse de CXCL1, chimiokine clé des granulocytes (ou polynucléaires) neutrophiles. Contrairement à CXCL1, l’hepcidine est résistante à la dégradation par les principales protéases bactériennes (ici représentées par des ciseaux), et pourrait donc servir de réservoir pour maintenir des niveaux stables de CXCL1 dans les tissus infectés. L’hepcidine permet alors un recrutement efficace de granulocytes neutrophiles, et empêche la propagation systémique des bactéries.