Formation des ARN circulaires par le mécanisme de rétro-épissage. Un ARN pré-messager est schématisé. Les boîtes colorées représentent les exons numérotés de 1 à 4, tandis que le trait noir représente les séquences introniques. Les flèches au niveau des introns représentent des séquences répétées de type Alu. Les ARN circulaires se forment par un épissage entre un site donneur d’épissage situé en aval du site accepteur d’épissage utilisé (alors que c’est l’inverse pour les ARN linéaires). La présence de séquences répétées favorise ce processus par hybridation de séquences complémentaires. La circularisation peut aussi être générée par liaison puis dimérisation de RBP. Les EcARN sont constitués de séquences exoniques et ont une localisation cytoplasmique, tandis que les EIciARN et le ciARN sont respectivement constitués de séquences exoniques et introniques pour les premiers et introniques pour les seconds. Ces deux dernières catégories ont une localisation nucléaire. SA : site accepteur d’épissage ; SD : site donneur d’épissage ; EcARN : exonic circRNA ; EIciARN : exon-intron circRNA ; ciARN : circular intronic RNA.