La présence de souches spécifiques de Lactobacillus plantarum (Lp) maintient la croissance de la drosophile en condition de sous-nutrition chronique. A. Vitesse de croissance des larves de drosophiles en fonction des conditions nutritionnelles et de l’environnement bactérien. La sous-nutrition réduit le taux de croissance des drosophiles arborant un microbiote complexe, retardant leur entrée en métamorphose. Ce délai est accentué chez des larves axéniques (c’est-à-dire sans microbiote). La monocolonisation de larves avec certaines souches de Lp (souches « bénéfiques ») reproduit l’effet d’un microbiote complexe et soutient le taux de croissance en condition de sous-nutrition. Cependant, la monocolonisation avec certains isolats (souches « non bénéfiques ») est sans effet. B. La présence de souches bénéfiques de Lp induit l’expression de protéases digestives, notamment par le biais de l’activation de la voie Imd/Relish. L’activation des protéases digestives optimise l’extraction des acides aminés du milieu nutritif pauvre, soutenant l’activité de la voie TOR (target of rapamycin) dans le corps gras (l’analogue fonctionnel du foie et du tissu adipeux blanc chez la drosophile). L’activité de la voie TOR dans le corps gras stimule à distance la sécrétion par les cellules neuro-sécrétrices du cerveau de dILP (drosophila insulin-like peptides) qui contrôlent le taux de croissance. Le maintien de l’activité de la voie TOR dans la glande prothoracique va déclencher une production plus précoce de l’hormone stéroïde Ecdysone (Ecd) qui rythme la fin du développement larvaire et l’entrée en métamorphose.